TEFL:

Engelse les geven. Groeiende business:
- ideale manier om landen te leren kennen,
- persoonlijke contacten te maken,
- de taal te leren
- en professioneel te groeien.

Zonder diploma zijn je keuzes beperkt. Dan loop je vaak secundaire arbeidsvoorwaarden mis die je anders wel zou kunnen afdwingen.

Voorbeelden:
- retour vlucht na een jaar,
- de juiste werkvisa,
- posities op overheids scholen. (alleen op private scholen werken)
- Het is bovendien moeilijker om online te solliciteren. Beste optie is om ter plekke langs te gaan, te netwerken via locale vrienden, en goed op de hoogte te zijn van Engelse les geven.

Je kunt eerst een opleiding doen, de zg TEFL. Teaching English as a Foreign Language.
Er zijn een aantal van deze diploma’s en hier een korte toelichting.
Er is TEFL en TESOL. (Teaching English to Speakers of Other languages) die termen zijn om en nabij hetzelfde (TEFL gebruik je meer voor situatie waarin je met leerlingen te maken hebt die compleet geen Engels spreken, en waarbij je dus een bepaalde methode moet hanteren om toch te kunnen doceren) Er zijn toelatingseisen voor elke TEFL opleiding, en je moet zeer goed het Engels beheersen om het met succes te doorlopen.

De belangrijkste diploma’s zijn:
- Cambridge CELTA: DE belangrijkste naam, en het diploma wat het verste gaat. Alleen door bepaalde gecertificeerde scholen gegeven. (waaronder in Amsterdam: Oxford House)
- Trinity TESOL: Dit is de tweede belangrijke naam waar je ver mee komt. Vergelijkbaar met de CELTA.
- Andere TEFL: Zoals the Boland school, TEFL International, International House. Hierbij moet je vaak goed navragen hoe goed de opleidingen zijn, hoe geaccepteerd de diploma’s zijn internationaal gezien, goede/slechte ervaringen op de opleiding. Vraag om met vroegere deelnemers te spreken.
- TEFL online: Vele aanbieders hiervan, maar de kwaliteit is zeer verschillend. Ook hier belangrijk om na te vragen hoe het bevallen is bij deelnemers, en check op het internet over referenties.

Je zou kunnen proberen of je het leuk vindt, zoals ik gedaan heb. Dan simpelweg op reis gaan zoals je normaal zou doen, en lokaal een korte termijn contractje regelen bij een private language school op een plek waar het je bevalt. (bijv. Yangshuo) Als het bevalt ga je verder met een lokale TEFL aanbieder.

- Denk aan wat voor niveau je zou willen lesgeven.
- Kijk op websites voor scholen, namen, telefoon nummers.
- Check de scholen, de reputatie onder de leraren, en geef ze een belletje.
- Dan langskomen, en een sollicitatie gesprek hebben. Wees voorzichtig met je diplomas. Geef niet overal kopieen weg, want die kunnen dan vervalst worden.

Moeilijkheden die je tegen zou kunnen komen ter plekke zijn:

Communicatie moeilijkheden:
- Soms spreken de docenten op school ook geen goed Engels, en ben je afhankelijk van je FAO (Foreign Affairs Officer) Als je geluk hebt spreekt die goed Engels, en anders heb je een klein probleem. Je zult de lokale taal moeten leren. Niet om het vloeiend te spreken natuurlijk, maar zeker wel om jezelf te redden, en om je bewust te zijn van essentiele dingen in je omgeving. Hoe hier wel rekening mee als je naar Japan, China of Rusland vertrekt. (Talen leren bevalt per persoon verschillend, maar Chinees, Japans, Thai, Bahasa en Spaans zijn niet zo moeilijk als je denkt. Russisch, Vietnamees, Hindi en Cantonees zijn echter vreselijk.)
- Culturele verschillen waar je aan zult moeten wennen. Andere eetgewoontes, ongeschreven regels op het werk en prive. Spugen op de grond, verkeerschaos, dringen en gebrek aan privacy, heel soms zelfs vijandigheid, maar zeker zul je worden belazerd met prijzen. Dit zijn dingen die zijn te verwachten, en als je hier niet langere tijd mee om kan gaan moet je er niet aan beginnen.
Je heb wellicht niet meteen de mogelijkheid om over je ervaringen te praten ter plekke, en dat kan wel eens frustrerend zijn.
- Culture shock: dit komt vaak niet als de shock die de naam aankondigt. Het kruipt langzaam naar binnen, en uit zich vaak in een negatieve kijk op het land waar je leeft. Je ziet het rondom je in je collega’s en het is erg aanlokkelijk om er in mee te gaan.
- Reverse culture shock: dit komt als je terug komt. Er is vaak geen forum waar je je hart kunt luchten. Op het internet wel, maar niet in je directe kring. Je bent opeens niet meer interessant, en de mensen weten niet precies waar je het over hebt als je praat over je leven daar. Het hangt er erg vanaf in hoeverre je jezelf zult aanpassen aan het lokale leven daar. Als je op een moment ook noodles voor ontbijt neemt, of je jezelf opeens aan de honden hotpot ziet zitten. Dit komt dubbel terug in eigen land, waar je je geleerde ervaringen niet kunt delen.

Contract moeilijkheden:
- Slechte voorwaarden, dingen die je over het hoofd gezien heb. Zorg er dus voor dat je een kopie hebt, dat je de tijd hebt om alles door te lezen. Zet nergens je handtekening onder als je niet zeker bent van de inhoud van het document.
- Dubieuze voorwaarden, of punten die anders geinterpreteerd kunnen worden. Vb: bonus aan einde van contract periode, als dit met succes is afgesloten. (wie bepaalt dat?) Als het mogelijk is zo gedetailleerd mogelijk de punten zwart op wit hebben. (uitbetalingsdata, accommodatie, lesplanning, visa details.)
- Wees je bewust van je legale situatie. Als je illegaal werkt, is dat je eigen risico. Je kunt dan belazert worden, zonder dat je er iets tegen terug kan doen. Zorg voor zover mogelijk zelf voor je Visum, geef NOOIT je paspoort af (tenzij het is om je visum te regelen, maar dan moet je hem zsm terug krijgen) Je paspoort is het belangrijkste document dat je bij je hebt. Het is illegaal voor derden om dat voor je te bewaren. Je ambassade kan vaak niets voor je doen als je in de shit zit. Alleen als het gaat om paspoort zaken, en dingen die buiten jouw schuld om zorgen dat jij in de gevangenis komt.

Prive moeilijkheden:
- Het zou kunnen dat het allemaal even niet lukt. Heimwee, eenzaamheid, spanning en andere factoren kunnen allemaal ervoor zorgen dat je het niet meer ziet zitten. Ga dan vooral bij jezelf te rade of je dit wel echt wilt / kunt. Waar wordt je zelf het gelukkigst van? Maar bedenk wel dat je als je er eenmaal zit, je niet zomaar meer weg kan. Je hebt een contract, en je kan niet zomaar een ‘midnight run’ plegen. Er zijn erbij die dit wel doen, en ermee wegkomen, maar het is niet netjes, en geeft ons een slechte naam. Bovendien is het zielig voor de studenten die je achterlaat.
- Pas op met lokale romances. Zeker als er leerlingen mee gemoeid zijn. Het is vaak illegaal om een relatie te hebben met een van je leerlingen, om duidelijke redenen lijkt me.
- Alcoholisme is een reeel gevaar.
- Langdurig geen contact met vrienden en familie. Internet heb je overal gelukkig, maar uiteindelijk ben je op jezelf. Zorg dat je er mentaal klaar voor bent.

Before going:

1. Bekijk in welk land je geinteresseerd bent.
2. Welke qualificaties heb je? (BA en TEFL is prima)
3. Kun je legaal werken in het land van je keuze? (Japan is soms moeilijker qua visa om te beginnen / als EU burger kun je overal in de EU werken)
4. Hoe flexibel ben je? Hoe ga je om met onzekerheden? Je zult soms niet weten wat je de week erna doet. Als je werk zoekt moet je soms op pad gaan en ter plekke gaan aankloppen. Het internet is voor ons non-native speakers vaak alleen maar een database en resource, niet een effectief sollicitatie middel.
5. Hoeveel geld breng je mee? Je moet altijd op jezelf terug kunnen vallen. Prima om met een enkeltje ergens heen te gaan, maar zorg ervoor dat je altijd zo’n 500 euro behoudt voor de vlucht naar huis. Je moet jezelf kunnen beheersen als het om geld gaat. Goedkoop leven, budget reizen, sparen voor een volgende dag is erg belangrijk in werken in het buitenland. Bedenkt altijd dat je op jezelf aan gewezen bent. Er is in principe niemand die je helpt als je in de shit zit.

Vragen bij het solliciteren op een school:

1. Op welke dagen werk je? Weekends, avonden, English corners?
2. Wat is je lesrooster? Begin en eind tijden. Ook meteen examen tijdstippen en semester data verifieren.
3. Wie regelt de visa, de juiste visa, resident permit, en visa extensies?
4. Accommodatie inbegrepen in contract? Wat voor accomodatie, afstand, reistijd, extra kosten! Zorg dat je het te zien krijgt voordat je iets tekent.
5. Is er een school curriculum? Wat voor stof behandel je? Wat is je hoofddoel? Oral English? Alle vier skills (reading, writing, speaking, listening)?
6. Wat voor materialen levert de school? Werkboek? Kun je het inzien?
7. Heb je de vrijheid om zelf materialen te verzamelen, maken en te gebruiken? Heb je de vrijheid om met de klasse opstelling te oetelen? Tafels, leerlingen niveau’s, etc. Als je deskundigheid laat zien, dan kom je vaak erg ver met dit onderwerp, en daar zul je geen spijt van krijgen.
8. Zijn er observatie lessen? Aangekondigd of niet?
9. Zijn er dingen buiten de reguliere lessen waar je bij aanwezig moet zijn? Vergaderingen, sociale avonden, English corners, Public relations trips, oudervergaderingen, examens?
10. Hoe zijn de vakanties geregeld? Data, vergoedingen, verzekering (als je die via de school hebt) Summer camps waar je bi jmoet zijn, of kunt helpen?
11. Wat zegt de school over orde handhaving? Spijbelen, orde in klas, coordinatoren, klassementoren, te laat komen, campus regelementen?
12. Hoe zien de details er uit als bijvoorbeeld:
§ Eind bonus
§ Vliegtickets
§ Accommodatie bijdrage (als je buiten de school woont)
§ Internet access op school, thuis.
§ Opslag regels, hoeveel, wanneer.
13. Kun je met een leraar spreken die eerder of op het moment lesgeeft op de school?
14. Moet je registreren bij de lokale politie?